జార్జియా : 24 ఏళ్ల విరామం తర్వాత ఇంగ్లాండ్, అర్జెంటీనా జట్లు మధ్య మరోసారి మహా సమరం బుధవారం జరగనుంది. ఫిఫా ప్రపంచకప్ సెమీఫైనల్లో ఈ రెండు దేశాలు తలపడుతుండటంతో ప్రపంచవ్యాప్తంగా అభిమానుల దృష్టి ఈ మ్యాచ్పైనే నిలిచింది. ఫుట్బాల్లో కొన్ని మ్యాచ్లు కేవలం రెండు జట్ల మధ్య జరిగే పోటీలుగా మాత్రమే ఉండవు. వాటి వెనుక దశాబ్దాల చరిత్ర, యుద్ధాల జ్ఞాపకాలు, వివాదాలు, ప్రతీకారాలు, భావోద్వేగాలు దాగి ఉంటాయి. అలాంటి అరుదైన ప్రత్యర్థిత్వానికి ప్రతీకే ఇంగ్లాండ్-అర్జెంటీనా పోరు. క్రికెట్లో భారత్-పాకిస్థాన్ మ్యాచ్కు నెలకొన్న ఉత్కంఠ.. ప్రపంచ ఫుట్బాల్లో ఇంగ్లాండ్, అర్జెంటీనా మధ్య జరిగే పోరుకు అంతే ఉత్కంఠ ఉంటుంది.
ఇంగ్లాండ్, అర్జెంటీనా ప్రపంచకప్లో తొలిసారి 1962లో చిలీ వేదికగా జరిగిన గ్రూప్ మ్యాచ్లో తలపడ్డాయి. ఆ మ్యాచ్లో ఇంగ్లాండ్ 3-1తో విజయం సాధించింది. అనంతరం 1966, 1986, 1998, 2002 ప్రపంచకప్ల్లో ఈ రెండు జట్లు పరస్పరం తలపడగా, ప్రతి మ్యాచ్ ప్రత్యేక గుర్తింపును సొంతం చేసుకుంది. 1966 ప్రపంచకప్ క్వార్టర్ఫైనల్లో ఇంగ్లాండ్ 1-0తో విజయం సాధించింది. ఆ మ్యాచ్లో అర్జెంటీనా కెప్టెన్ ఆంటోనియో రాటిన్కు రెడ్కార్డు చూపించడం పెద్ద చర్చకు దారితీసింది. ఆ తర్వాత ప్రపంచ ఫుట్బాల్లో యెల్లో, రెడ్కార్డు విధానానికి మరింత ప్రాధాన్యం ఏర్పడింది. 1986 మెక్సికో ప్రపంచకప్లో డిగో మారడోనా ప్రదర్శన చిరస్మరణీయంగా నిలిచింది. 'హ్యాండ్ ఆఫ్ గాడ్'గా ప్రసిద్ధి చెందిన వివాదాస్పద గోల్తో పాటు, ప్రత్యర్థి ఆటగాళ్లను దాటుకుంటూ చేసిన అద్భుత గోల్ ప్రపంచ ఫుట్బాల్ చరిత్రలో అత్యుత్తమ గోల్స్లో ఒకటిగా నిలిచింది. ఆ మ్యాచ్లో అర్జెంటీనా 2-1తో గెలిచి ముందంజ వేసింది. 1998 ప్రపంచకప్లో ఇరు జట్ల మధ్య మరో ఉత్కంఠభరిత పోరు జరిగింది. నిర్ణీత సమయంలో 2-2తో ముగిసిన మ్యాచ్లో పెనాల్టీ షూటౌట్లో అర్జెంటీనా 4-3తో విజయం సాధించింది. అదే మ్యాచ్లో ఇంగ్లాండ్ స్టార్ డేవిడ్ బెక్హామ్కు రెడ్కార్డు చూపడం విశేషం. అయితే 2002 ప్రపంచకప్లో ఇంగ్లాండ్ 1-0తో గెలిచి ఆ పరాజయానికి ప్రతీకారం తీర్చుకుంది. అప్పటి నుంచి ప్రపంచకప్లో ఈ రెండు జట్లు మళ్లీ ఎదురుపడలేదు.
ఇప్పుడు 24 ఏళ్ల తర్వాత మళ్లీ ప్రపంచకప్ వేదికపై ఇంగ్లాండ్, అర్జెంటీనా సెమీఫైనల్లో ఎదురెదురుగా నిలుస్తున్నాయి. ఈసారి కూడా ఇరు జట్లు క్వార్టర్ఫైనల్లో గట్టి పోరాటం చేసి చివరి నాలుగులోకి ప్రవేశించాయి. ముఖ్యంగా అర్జెంటీనా కెప్టెన్ లియోనెల్ మెస్సీకి ప్రపంచకప్లో ఇంగ్లాండ్పై ఆడే తొలి అవకాశం కావడం మరో విశేషం. ఈ మ్యాచ్కు ముందు మరో ఆసక్తికర అంశం కూడా చర్చనీయాంశంగా మారింది. అర్జెంటీనా తమ సంప్రదాయ తెలుపు-ఆకాశనీలం జెర్సీకి బదులుగా ప్రత్యామ్నాయ నీలిరంగు జెర్సీతో బరిలోకి దిగనుంది. ఇందుకు ఫిఫా ప్రత్యేక అనుమతి కూడా ఇచ్చింది. గతంలో ప్రపంచకప్లో ఇంగ్లాండ్పై సాధించిన రెండు విజయాల్లోనూ అర్జెంటీనా ఇదే బ్లూ జెర్సీ ధరించడంతో, అదే సెంటిమెంట్ మరోసారి కలిసి వస్తుందనే నమ్మకంతో ఆ నిర్ణయం తీసుకుంది.
లియోనెల్ మెస్సీ – అర్జెంటీనా కెప్టెన్గా జట్టును నడిపిస్తున్నారు. ఈ ప్రపంచకప్లో ఇంగ్లాండ్పై మెస్సీ ఆడటం ఇదే తొలి సందర్భం.
హ్యారీ కేన్ – ఇంగ్లాండ్ కెప్టెన్గా బరిలోకి దిగుతున్నారు. జట్టుకు ప్రధాన స్ట్రైకర్గా కీలక బాధ్యతలు నిర్వర్తిస్తున్నారు.
దీంతో ఈ సెమీఫైనల్లో ప్రపంచ ఫుట్బాల్లోని ఇద్దరు దిగ్గజ ఫార్వర్డ్స్ మెస్సీ vs హ్యారీ కేన్ మధ్య పోటీ కూడా అభిమానులను ఆకట్టుకోనుంది. ఈ మ్యాచ్లో ఎవరు తమ జట్టును ఫైనల్కు చేర్చుతారన్నది ఆసక్తికరంగా మారింది.
కామెంట్లు (0)